外形的不同

水半夏：叶子3片至4片，其中一片大叶，其它都是小叶，叶子分布的形状也比较特殊；

半夏：叶子2片至5片，有的时候也会出现1片的现象。

花、果的不同

水半夏：水半夏的花期是4月至5月，而果期是6月至8月；

半夏：半夏的花期是5月至7月，而果期是8月。

药效的不同

其它的不同也只是便于我们去分辨它人，但药效是绝对不可以混杂的。

水半夏在中药中又被叫做疯狗薯、田三七、半夏、土半夏等，不要以为它也叫半夏就与半夏是同一种药材；水半夏可以治疗支气管炎、咳嗽痰多、毒虫咬伤、无名肿毒、痈疮疖肿等病症，可内服可外用；

半夏在各地的叫法都不同，例如山东地区则叫它为老鸦芋头、老鸦眼、无心菜、田里心等，江苏地区则称它为地星、老鸦头、野芋头、老和尚扣、老黄咀等，云南则称它为地珠半夏，贵州则称它为麻芋果等，可见半夏的分布有多广泛了，它可以治疗痈肿痰核、梅核气、胸脘痞闷、呕吐反胃、痰厥头痛、风痰眩晕、痰饮眩悸、痰多咳喘等症状。

由此可看出它们虽同名，但药效是不同的，而且国家也有明文规定，不可用水半夏替代半夏使用。